Clara paridad en comienzo de la final por el título cubano de béisbol

Las Tunas, Cuba.- Cuando algunos pensaron que los cocodrilos de Matanzas iban a aprovechar su ‘’pantano’’ del estadio Victoria de Girón para pasar por encima de los tabaqueros de Pinar del Río como tanques de guerra sobre la infantería, la primera parada de la final por el título cubano de béisbol, terminó con una división de honores, muestra de lo que debe ser uno de los play off más nivelados en muchos años.

No es un secreto para nadie que la tropa de Víctor Mesa es la de mejor resultado, hasta ahora, en esta Serie 53 de la pelota revolucionaria en Cuba, pero eso no quiere decir que pueda tenerlo todo asegurado frente a un plantel vueltabajero con una rica historia de títulos conquistados y que acaba de protagonizar una remontada memorable cuando perdía 1-3 frente a los poderosos leones azules de Industriales, para dejarlos fuera de concurso ante la mirada atónita de la mayoría de aficionados y especialistas.

La victoria matancera de 5 X 3 en el choque que abrió la contienda por la corona, precisamente frente a Yosvani Torres, el mejor lanzador de la contienda, colmó de euforia a sus parciales y dejó escuchar desatinados criterios, tales como que todo quedaría decidido en cuatro choques, que la barrida era inminente, que los Tabaqueros ‘’podían recoger los guantes y esperar a la próxima temporada’’. Craso error.

El martes 8 volvieron a la grama y con Vladimir Baños en la lomita, Pinar estaba al frente 1 X 0 a la altura del tercer episodio cuando apareció la lluvia y aunque los trabajadores de mantenimiento no escatimaron esfuerzos con el objetivo de que se pudieran  reanudar las acciones,  no fue posible y, con borrón y cuenta nueva, volvió a escucharse la voz de ¡A jugar¡ el miércoles 9 a las 7:15 de la noche.

Los Cocodrilos no creyeron en el estelar zurdo Julio Alfredo Martínez y lo explotaron ruidosamente en el final del propio capítulo de apertura con racimo de cinco anotaciones, luego de que su abridor el jovencito también zurdo, Cionel Pérez, le colgara el primer escón a los pativerdes, como para justificar la euforia.

Ah, pero los equipos grandes no reciben ese calificativo gratis. Enseguida llegó la contundente respuesta de los Tabaqueros, quienes hicieron saltar del box al abridor local con un racimo de siete carreras, en el que mucho tuvieron que ver sendos cuadrangulares, uno de Wílliam Saavedra, en solitario y otro de Giorvis Duvergel, este con categoría de grand slam, porque encontró la casa llena, suficiente para tomar ventaja absolutamente definitiva.

Pero, mientras los relevistas Vladimir Gutiérrez, un novato derecho de solo 18 años, que recibió crédito de la victoria y el también diestro, Isbel Hernández, silenciaban por completo los bates matanceros, los muchachos de Urquiola pisaban la goma otras cinco veces, cuatro de ellas en el quinto, racimo redondeado por doblete de Andrés Quiala con los ángulos repletos y una en el noveno, impulsada por Duvergel, para estampar en la pizarra la cifra definitiva de 12 X 5.

Tanto fue el empuje de la selección vueltabajera que, en el intento de detenerla, Víctor Mesa se vio obligado a utilizar la friolera de 12 pítchers, una nueva marca para un equipo en la historia de las postemporadas en Cuba, aunque en honor a la verdad, pienso que el estratega de los Cocodrilos exageró un poco en ese sentido y en algunos casos extrajo a alguno de sus taponeros de manera precipitada.

Lo cierto es que, luego del traslado hasta el estadio Capitán San Luis, la casa de los Tabaqueros, este viernes a las 7:15 arrancará el tercer desafío en el que, seguramente, Alfonso Urquiola dependerá de Vladimir Baños, en tanto que Víctor Mesa pudiera decidirse por Joel Suárez o quizás sorprenda con el primero de su staff, el zurdo Yoanis Yera, tratando de encontrar el abridor que, por fin, logre darle un triunfo en la postemporada, ya que hasta ahora es un verdadero eslabón perdido.

Insisto en la paridad que envuelve a esta serie final de la temporada 53 y alerto en el hecho de que, según mi punto de vista, el pitcheo de Pinar del Río está en mejores condiciones que el de Matanzas, algo reforzado por el día más que aportó la suspensión por lluvia del martes y que permite a Urquiola tener listo para el sábado a su estelar derecho Yosvani Torres.

Me parece que la serie va a regresar a Matanzas, pero con ventaja pinareña de 3-2. Si eso sucede, los pronósticos iniciales corren el riesgo de hacerse añicos, porque los aguerridos vueltabajeros son capaces de provocar, con el humo del tabaco, un mareo tal de los Cocodrilos que los lleve a terminar en el ‘’fondo del pantano’’

Tabaqueros y Cocodrilos discutirán el título cubano de béisbol

Tabaqueros y Cocodrilos discutirán el título cubano de béisbol

0 Comienza este lunes a las 7:15 PM en el estadio Victoria de Girón, la serie play off de siete juegos

Por Juan E. Batista Cruz

Las Tunas, Cuba.- Los tabaqueros de Pinar del Río marearon con el humo de sus puros a los leones de Industriales, les cortaron la melena en el séptimo juego de su serie semifinal y serán los rivales de los cocodrilos de Matanzas, que esperan en su ‘’pantano’’ del estadio Victoria de Girón, luego de cortarle las garras a los leopardos dulces de Villa Clara, actuales monarcas, impedidos por eso de defender su corona.

Los tabaqueros de Alfonso Urquiola hicieron gala de su tradicional combatividad y, para sorpresa de la mayoría, incluido yo, remontaron una desventaja de 1-3, al imponerse en el quinto encuentro todavía en la cueva de los Leones, el estadio Latinoamericano, y remataron con dos golpes maestros a la sombra de su vega vueltabajera, apoyados fundamentalmente en el trabajo de sus lanzadores, supuestamente lo menos fuerte por el comportamiento inestable del duelo definitorio, con solo la efectividad probada de su astro Yosvani Torres.

Después de la primera victoria en casa con la arrancada brillante de Torres y un  bateo abundante y 

oportuno, la tropa de Alfonso Urquiola al parecer se mareó con su propia humareda. Industriales venció por +

nocao en la segunda jornada en Pinar, para dar entonces dos terribles golpes de garra y poner a punto de mate las acciones, sin embargo, y a pesar de no presentarse en su forma óptima, volvió por sus fueros Yosvani Torres y con la ayuda del zurdo Julio Alfredo Martínez,  lograron el éxito 7 X 4 para provocar el retorno a la tierra del mejor tabaco del mundo.

Al igual que la mayor parte de aficionados y especialistas, yo pensé que esa segunda sonrisa pinareña no era más que la mejoría de un paciente en terapia intensiva, poco antes de partir a la eternidad, mas todos nos equivocamos. A la disposición y entrega de los Tabaqueros, se unió el apoyo entusiasta de sus parciales y una inesperada baja ofensiva de los Leones, incapaces de levantar sus otrora poderosas garras, sin poder siquiera sacudir su erizada melena.

En el sexto choque del calendario semifinal, a los vueltabajeros les falló una vez más su segundo abridor, Vladimir Baños, a quien le marcaron una carrera cuando solo había sacado un out, pero emergió el zurdo Julio Alfredo Martínez, quien repitió su soberbio trabajo de dos días antes y al permitir solo dos imparables en el resto del camino, ratificó su título de Maestro Domador, ayudado para ganar fácilmente 7 X 1 por el abundante y productivo bateo de sus compañeros, incluido un largo jonrón del inicialista Wílliam Saavedra.

Al llegar la paridad en la ‘’bronca’’, 3-3, una vez más el favoritismo era para los Leones, especialmente porque el pitcheo de los Tabaqueros estaba diezmado y Urquiola no decidió, hasta última hora, entregarle la pelota a un Erlis Casanova que, en honor a la verdad, no era precisamente, al menos desde el punto de vista teórico, la carta más aconsejable para tan tremenda responsabilidad. Industriales, por su parte, disponía de la calidad y experiencia probadas de su refuerzo camagüeyano Vicyoandri Odelín.

Ah, pero acostumbramos a olvidar las veleidades, las sutilezas de la pelota. El talentoso muchacho, hijo del extraordinario jugador pinareño, Luis Giraldo Casanova, activo hasta principios de la década del 90 del siglo pasado, sacó a relucir su estirpe y tiró el mejor partido de su carrera para superar 2 X 1 a Odelín, en memorable duelo que, al llegar a su término, hizo explotar literalmente a un estadio Capitán San Luis completamente abarrotado.

Fue un triunfo brillante, soberbio, pero además tenso, complejo, carente de ofensiva por uno y otro equipo. La primera carrera local fue por otro jonronazo de Wílliam Saavedra a la altura del cuarto capítulo y la otra en el séptimo, impulsada por cohete al izquierdo de David Castillo, los mismos hombres que se erigieron héroes del bateo en los dos encuentros anteropres.

Merecen el reconocimiento por su esencial aporte al peleado triunfo, el pítcher refuerzo avileño Osmar Carrero, quien derrochó coraje en dos relevos, pese a que presentó fuertes dolores musculares en su brazo, el cerrador Isbel Hernández, que sacó los dos últimos outs, el jardinero de Las Tunas, Andrés Quiala, autor de un fildeo espectacular sobre soberbia línea de Juan Carlos Torriente en el séptimo episodio y eje central en una de las dos jugadas en las que fueron liquidados, sobre la goma, dos corredores de Industriales. La felicitación a los jugadores de cuadro, seguros y brillantes en momentos claves.

Una victoria muy peleada y por tanto merecida para los pinareños, principalmente porque la lograron frente a un gran equipo. Los leones de Industriales volvieron a mostrar su estirpe, su tradicional competitividad, solo que encontraron a un rival de fuerza inusitada, hija de la magia de un director triunfador como Alfonso Uquiola, quien manejó sus piezas de manera magistral, apoyándose, además, en la inesperada caída ofensiva de los capitalinos.

Los cocodrilos de Matanzas, autores de la eliminación del campeón defensor, Villa Clara, recibirán a los Tabaqueros a partir de este lunes en el estadio Victoria de Girón. Apoyados en la condición de mejor equipo del campeonato, los muchachos de Víctor Mesa, son los favoritos indiscutibles, pero no pueden pecar de confiados, porque los alumnos de Urquiola no llegaron aquí por casualidad y van a pelear hasta el último out.

De acuerdo con mi análisis acerca del camino recorrido por los dos equipos hasta esta gran final, los Cocodrilos tienen los condimentos necesarios para alzar el trofeo, mas creo igualmente, que la contienda puede extenderse hasta seis o siete partidos, nadie debe engañarse al pensar que observaremos a unos reptiles ‘’paseando por su pantano’’. Ojo, amantes de este extraordinario espectáculo deportivo, reflexionemos detenidamente y recordemos, esta vez, en las sutilezas, en las veleidades propias del béisbol.  

Cocodrilos a la final por el título cubano de béisbol

Las Tunas, Cuba.- Los cocodrilos de Matanzas se convirtieron en los primeros finalistas de la actual temporada cubana de béisbol, luego de derrotar 4-1 a los leopardos dulces de Villa Clara que, de esta forma, perdieron la posibilidad de defender la corona ganada en la lid anterior y que los llevó a representar al país en su regreso a la Serie del Caribe, cuya versión de este año tuvo lugar en Isla Margarita Venezuela, donde se impusieron los naranjeros de Hermosillo, de México.

Los matanceros dominaron claramente a los actuales campeones, apoyándose en un accionar casi perfecto en los tres aspectos del juego, aunque sus lanzadores abridores no respondieron a las expectativas, por lo que los relevistas se echaron al equipo encima con actuaciones muy relevantes, especialmente de los derechos Félix Fuentes y Alexánder Bustamente.

En la serie, pactada a siete encuentros de los que debían ganarse cuatro para pasar a la final, los reptiles de Víctor Mesa vencieron en los dos celebrados en su ‘’pantano’’ del estadio Victoria de Girón, con marcadores de 5 X 2 y 2 X 1 en 10 capítulos, repitieron en el inicio de su visita al ‘’Sandino’’ 5 X 4, cayeron por única vez 4 X 2 y garantizaron su presencia en la gran final este martes tras vencer categóricamente por nocao de 13 X 2 en siete innings.

Luego de este resultado categórico, llueven las especulaciones acerca de ausencias notables de Villa Clara como las de su estrella del box, Freddy Asiel Álvarez, sancionado por indisciplina, de su jardinero-inicialista Ramón Lunar que no pudo alinear en varios partidos luego de ser agredido en los bochornosos hechos de hace un mes en Matanzas y de su lesionado receptor titular, Yulexis La Rosa, pero la gran realidad es que los Cocodrilos forman el mejor equipo de la campaña y no es justo tratar de empañar su extraordinaria labor.

Desde mi punto de vista, es cierto que, sobre todo Freddy Asiel Álvarez, pudo influir en un resultado superior de los Leopardos, mas debe reconocerse que estuvieron por debajo de su calidad probada. La tropa de Ramón Moré produjo muy poco a la ofensiva, su defensa falló en momentos claves, su pitcheo no tuvo la efectividad característica y, lo más importante, no mostró la combatividad que la ha mantenido como la más estable de la última década en la pelota nacional.

En lo personal no comparto algunos métodos del mentor de Matanzas, Víctor Mesa, pero es preciso reconocer con justeza que ha transformado la mentalidad de sus jugadores, les ha impregnado combatividad, espíritu de victoria, de la importancia del quehacer colectivo. No es casual que un equipo que, hasta la Serie 50, estaba ‘’enterrado’’ en las profundidades del sótano, sorprendió con el tercer puesto en la 51, llegó a la final en la 52 cuando quedó segundo al perder precisamente frente a Villa Clara y ahora ya está listo para luchar por la corona. La evidencia es más que contundente.

Hasta ahora, Matanzas ha sido el mejor equipo del campeonato. Puede o no alzarse con un cetro que sería muy merecido, pero lo real es que la forma en que esa provincia ha recuperado la tradición y fuerza, la reafirmación de ser cantera inagotable de buenos peloteros, de su condición de cuna del deporte nacional desde el lejano 27 de diciembre de 1874 cuando el Palmar de Junco acogió el primer juego oficial en esta Isla, es patrimonio indiscutible de un Víctor Mesa Martínez, con todo y sus polémicos métodos de dirección.

Los Cocodrilos esperan ahora por su rival de la gran final, el cual saldrá del duelo de dos de los más grandes equipos en la historia del béisbol de la Revolución, los leones azules de Industriales y los tabaqueros de Pinar del Río, dirigidos respectivamente por dos hombres que brillaron en sus años de peloteros, Lázaro Vargas y Alfonso Urquiola.

Por el resultado en las dos etapas de clasificación, la mayoría consideró favoritos a los tabaqueros, sin embargo, la tradicional calidad del equipo de la capital, me hizo pensar en una paridad que podría extender la pelea hasta el sexto o séptimo juego. La realidad del terreno muestra cómo podemos equivocarnos unos y otro, por la el mejor juego de los azules que, una vez más, se transforman en los play off.

La primera confrontación, con sede en el estadio Capitán San Luis, hizo sonreir a los pinareños que vencieron ampliamente 10 X 2, mas al siguiente día se ‘’viró la tortilla’’ cuando la tropa de Vargas ripostó con nocao de 13 X 2, tomó el mando de regreso a su ‘’cueva’’ del Latinoamericano al imponerse 7 X 3 y puso a los tabaqueros contra la pared, tras su victoria de la cuarta jornada 4 X 1. Los grandes son grandes y este mismo miércoles los Leones pudieran convertirse en los rivales de los Cocodrilos en la ‘’bronca’’ por el cetro.

¿Qué ha pasado en esta otra semifinal? Después de dar primero por la décimo sexta victoria del torneo para su astro derecho, Yosvani Torres, Pinar del Río se desmoronó. El pitcheo es insuficiente, los bateadores no producen y la defensa ha fallado en momentos definitorios, en tanto que todo lo contrario sucede con los Industriales, salvo el poco apoyo a los serpentineros por demasiados errores, ocho en total, lo cual hace más meritorio el trabajo de los que se subieron a la lomita capitalina, principalmente los relevistas.

En el quinto choque, de vida o muerte para los alumnos de Urquiola, volverán a tener en el montículo a su estrella, Yosvani Torres, quien tiene calidad para que la lid regrese a tierras vueltabajeras, mas para ello necesita que reaccione la ofensiva y la defensa sea capaz de comportarse a la altura de sus posibilidades, de lo contrario, todo habrá terminado y una vez más los pronósticos rodarían por el suelo.

Ante la realidad que percibo, pienso que los Tabaqueros necesitan producir ‘’mucho humo’’ para marear a los Leones, pues derrotarlos tres veces en línea es harto difícil. Opino, sinceramente, que un triunfo pinareño este miércoles, se me antoja si lo llevo a términos médicos, como la consabida mejoría de un paciente en terapia intensiva, poco antes de su fallecimiento. Desde ya, creo que Industriales será el rival de Matanzas en la discusión de la corona cubana de béisbol.