Nombres y no hombres en el Pinar del Río para la Serie del Caribe

O ¿Será que no aprendimos la lección de Isla Margarita?

Las Tunas, Cuba.- Una copiosa lluvia de opiniones desfavorables, a las cuales me sumó, ha provocado el anuncio de la nómina que tendrá el Pinar del Río, actual campeón nacional, que representará a nuestro béisbol en la Serie del Caribe, especialmente por la clara presencia de nombres por encima de hombres en mejores condiciones competitivas en este momento.

Yo, como muchos, me pregunto, ¿se ha reforzado a Pinar del Río o algunos de sus peloteros fueron escogidos para completar una novena que defenderá los colores patrios en un evento internacional cualquiera? Un breve vistazo basta para convencerse que es lo último, porque solo 10 de los 27 inscriptos son vegueros.

Nadie que tenga dos dedos de frente estaría opuesto a que nuestro Campeón se refuerce para un evento de calidad indiscutible, pero si nos atenemos al fracaso de hace un año en Isla Margarita, cuando se incorporaron a Villa Clara figuras prominentes que no estaban en forma para rendir según sus potencialidades teóricas, no tiene sentido que se repita el error, que se ratifique que es el hombre el único animal que tropieza con la misma piedra.

Para argumentar que, desde mi punto de vista, no se hicieron las cosas bien, voy a desmontar el equipo por posiciones. En la receptoría, Yosvani Peraza está justamente acompañado por el tunero Yosvani Alarcón, integralmente el mejor del país ahora mismo, pero ¿por qué Frank Camilo Morejón, desterrado al banco de Industriales por el guantanamero Félix Carbonell, en detrimento de Yulexis La Rosa o del propio pinareño Ólber Peña, una garantía a la defensa?

Veamos el cuadro. Lourdes Gurriel (hijo) es indiscutiblemente un gran pelotero, pero debían dejarlo descansar y recuperarse de una lesión que lo mantuvo inactivo durante varios días, de la cual acaba de regresar. Además, ¿qué hace Urquiola con cuatro torpederos, porque David Castillo, Luis Alberto Valdés y Dailer Moreira se desempeñan igualmente en esa posición?

¿Y en los jardines? Giorvis Duvergel está lesionado y por supuesto disminuido, sobre todo a la defensa, Alexei Bell atraviesa por su peor momento desde que debutó en series nacionales; sin embargo, en ambos casos se prefieren por encima de Yordanis Linares y Andrés Quiala, en plena forma deportiva y en la actual nómina pinareña y del sensacional avileño José Adonis García.

Es igualmente ilógico el criterio en la selección de los lanzadores. Jónder Martínez  comenzó bien la temporada, pero actualmente acusa una notable baja en su rendimiento y lo mismo puede decirse de Norge Luis Ruiz con poco o ningún aporte a la causa de los cachorros de Holguín. Vladimir Baños, baluarte en el título de los pinareños y el excelente desempeño  de Lázaro Blanco, con Granma, debieron ser justamente premiados.

A los cubanos, a quienes nos apasiona el béisbol, nuestro deporte nacional, todavía nos lacera lo ocurrido en Isla Margarita, cuando asistimos con un solo receptor porque Ariel Pestano estaba lesionado, cargamos con un Ismel Jiménez pese a pasar por su peor temporada, confiamos en un José Miguel Fernández a mil años luz de su forma de pelotero estelar, pese a tener dispuestos a dos grandes camareros como Andy Sarduy y Dánel Castro.

En resumidas cuentas parece que olvidamos aquella triste  experiencia, porque se repiten, según mi punto de vista, los mismos errores, además de que dejan muy mal parados a una buena parte de los hombres que hicieron posible el triunfo de Pinar del Río en la pasada Serie Nacional, independientemente de que la mayoría entiende la necesidad del refuerzo, pero que realmente se incluyan los peloteros que, ahora mismo, estén en condiciones de serlo. La historia no gana juegos, esa es la verdad.

Y en cuanto a que la Serie del Caribe es un evento caracterizado por la gran cantidad de refuerzos que toman los campeones de las diferentes ligas, es algo relativo. Lo cierto es que esos equipos se ven obligados a “tapar huecos” dejados por una notable cantidad de jugadores que no son autorizados por sus organizaciones de la MLB debido a la cercanía de los entrenamientos de Primavera con vistas a sus temporadas regulares. Es por eso que deben completarse los conjuntos con atletas que, fíjense bien, tienen menos calidad que algunos regulares que declinaron por las razones expuestas.

Estoy convencido de que, a pesar de lo argumentado, este equipo Pinar del Río tiene capacidad teórica para dar la batalla por el título en la fiesta de San Juan, Puerto Rico. Ahora bien, si el rendimiento de los nombres, vuelve a estar por debajo de los hombres, entonces tendré que reconocer, con dolor infinito: No aprendimos la lección de Isla Margarita.

Sufren Cocodrilos inesperada barrida y ceden terreno en la pelota cubana

O Parada momentánea por la participación de Pinar del Río, actual campeón, en la Serie del Caribe

Las Tunas, Cuba.- El campeón Pinar del Río protagonizó una gran sorpresa y aprovechó su condición de anfitrión para barrer al líder Matanzas que, metido en un mal momento, ha cedido terreno como para hacer más interesante la lucha por los cuatro boletos a la semifinal de la actual temporada cubana de béisbol, que recesará hasta el 13 de febrero por la celebración de la Serie del Caribe, señalada para comenzar el 2 de febrero, en San Juan, Puerto Rico.

Los Cocodrilos, que habían caído en tres de sus seis últimos enfrentamientos ante Industriales e Isla de la Juventud, eran favoritos para imponerse en su visita a Pinar del Río luego de que los Tabaqueros fueron barridos por los Piratas, sin embargo, los lanzadores locales los maniataron casi de manera absoluta, suficiente para una ‘’pollona’’ fuera de todo cálculo.

Y no fue peor para los reptiles de Víctor Mesa, porque los alazanes de Granma, favoritos para imponerse en su visita al fondeadero de los piratas de la Isla de la Juventud, fueron sorprendidos por un audaz ‘’abordaje’’ y superados 2-1. Una vez más pudo corroborarse que, en Nueva Gerona, los filibusteros son poco menos que invencibles.

Otra barrida que no estaba en los planes ocurrió en el estadio Latinoamericano. Los leones azules de Industriales hicieron pagar caro el intento de asalto de los cachorros de Holguín, batidos en tres oportunidades y hundidos totalmente en el sótano, de donde les costará mucho trabajo salir, sobre todo por la inestabilidad de su juego general y la falta de efectividad de sus lanzadores.

En el otro duelo concluido este jueves, los tigres de Ciego de Ávila se retiraron del cuartel de los cazadores de Artemisa con un saldo favorable de 2-1, apoyándose en una abundante ofensiva, especialmente de largo alcance, facilitada por una evidente baja en el rendimiento de los tiradores locales que, hasta ahora, había constituído su aspecto más sólido.

La baja mostrada por los Cocodrilos y el patinazo de los Alazanes en su visita al fondeadero de los Piratas, provocaron que la tabla de posiciones se complique. Aquella ventaja de seis rayas que llegó a tener Matanzas y que nos hizo pensar en una escapada absoluta, se ha reducido brúscamente para bien del espectáculo, por supuesto, y la confirmación de mi criterio en relación con la indiscutible paridad de fuerzas, característica de la pelota cubana.

Cuando comienza el obligado receso por la celebración de la Serie del Caribe, Matanzas mantiene la punta con balance de 39 victorias y 21 derrotas, pero seguido de Granma, 38-22, a solo una rayita, de Industriales, 35-25, a cuatro, de Isla de la Juventud y Pinar del Río, 33-27, a seis, de Ciego de Ávila, 32-28, a siete, de Artemisa, 31-29, a ocho y de Holguín, 27-33, a 12.

Este viernes, a las 2:00 de la tarde se efectuará una conferencia de prensa en el estadio Latinoamericano, en la cual se darán a conocer los jugadores que reforzarán al equipo Pinar del Río, actual campeón cubano y que tendrá la responsabilidad de representarnos en el  caribeño, frente a sus homólogos de las Ligas invernales de República Dominicana, Venezuela, México y Puerto Rico que, esta vez, recibirá la gran fiesta de esta zona geográfica en el estadio Hiram Bithorn, de la bella ciudad de San Juan.

Alazanes se acercan a Cocodrilos en temporada beisbolera de Cuba

Las Tunas, Cuba.- Los alazanes de Granma completaron ocho triunfos consecutivos tras barrer este fin de semana en su duelo con el campeón  Pinar del Río y se situaron a solo dos rayas de la cima ocupada por los cocodrilos de Matanzas, luego de que éstos cayeron en uno de los tres compromisos efectuados frente a los piratas de la Isla de la Juventud.

La reacción de los Alazanes de Carlos Martí ha sido violenta, porque al comenzar la actual segunda etapa del torneo fueron barridos por los reptiles de Víctor Mesa y perdieron el primer choque ante los tigres de Ciego de Ávila, pero se despidieron de la tierra de la piña con dos ‘’coces’’ y luego propinaron pollonas en línea a cazadores de Artemisa y tabaqueros de Pinar del Río, aprovechando la estancia en su ‘’establo’’ del estadio Mártires de Barbados.

Es evidente que la novena de Granma se transforma cuando tiene al experimentado Carlos Martí en su puente de mando, por lo que la situación en la punta de la tabla tiende a complicarse para unos Cocodrilos que parecían absolutamente escapados, pero cayeron en tres de las últimas seis presentaciones, suficientes para ver cómo se ha reducido notablemente su ventaja.

Los cazadores de Artemisa y los tigres de Ciego de Ávila si lograron recuperarse de las barridas sufridas a manos de Alazanes y Piratas, por cuanto este fin de semana sacaron resultados favorables de 2-1 a expensas de los cachorros de Holguín y los leones de Industriales, respectivamente.

De acuerdo con lo ocurrido en los duelos concluidos este domingo, se cierra la lucha por los escalones tres y cuatro, porque Artemisa, Ciego de Ávila y Pinar del Río, penúltimos igualados en la tabla están a solo una raya de la Isla de la Juventud, último con boleto para la semifinal en este preciso momento.

Un vistazo a la tabla es suficiente para percatarse de lo reñida de la disputa: Matanzas lidera con 39 victorias y 18 derrotas, seguido a dos rayas de Granma, 37-20, a siete de Industriales, 32-25, a ocho de la Isla de la Juventud, 31-26, a nueve de Ciego de Ávila, Artemisa y Pinar del Río, 30-27 y a 12 de Holguín, 27-30.

Y este martes comienzan los últimos duelos antes de la parada prevista por la participación de Pinar del Río en la Serie del Caribe, los cuales pudieran enredar más la pita, porque el líder Matanzas tendrá que vérselas en un enfrentamiento muy parejo con los Tabaqueros que esperan en su casa,  mientras que Granma es favorito de la mayoría para asaltar con éxito el fondeadero de los Piratas en Nueva Gerona.

Igualmente pudieran avanzar algo, Ciego de Ávila e Industriales, que deben salir airosos en sus ‘’broncas’’ con Artemisa y Holguín, el primero de visitante y el segundo por tercera vez consecutiva atrincherado en su cueva del estadio Latinoamericano.

Desde mi punto de vista, si hay algún cambio en la tabla debe ser mínimo, pero entonces habrá que estar muy atento a la reanudación del calendario al término de la Serie del Caribe, porque se sabe que siempre resulta complicado mantener la forma deportiva, luego de aproximadamente 20 días en los cuales se entrena, es cierto, pero no se compite.

No obstante, de las ocho novenas que buscan pasar al play off de cuatro por la corona, la única que parece descartada es la de Holguín. Es una realidad que los Cachorros son muy aguerridos, mas no les bastará con ladrar mucho y alto, tendrán que morder en condiciones a todos sus rivales, porque de lo contrario deberán esperar a la venidera temporada.

Cayeron los Cocodrilos, pero mantienen la cima en el béisbol cubano

Cayeron los Cocodrilos, pero mantienen la cima en  el béisbol cubano

Por Juan E. Batista Cruz

Las Tunas, Cuba.- Los cocodrilos de Matanzas cayeron en dos de los tres combates de su ataque a la cueva de los leones de industriales, en el estadio Latinoamericano, de La Habana, pero apenas cedieron en su cómoda posición de líderes en la actual edición  de  las series nacionales que, precisamente este 14 de enero cumplieron el aniversario 53 de su fundación por el líder histórico de la Revolución, Fidel Castro Ruz.

Los Azules, que dieron primero el lunes con marcador de 6 X 2, recibieron rápida respuesta de los Cocodrilos vencedores el martes 7 X 1, pero los despidieron el miércoles, en fiera pelea de 10 capítulos, que concluyó 8 X 7, una muestra evidente de recuperación, luego de que fueron ahogados por el humo de los Tabaqueros en su anterior duelo.

Es cierto que los Reptiles mantuvieron una ventaja apreciable, pero la vieron reducirse en dos rayas, porque los alazanes de Granma, ocupantes de la segunda plaza, ‘’cocearon’’ violentamente a los cazadores de Artemisa en el estadio Mártíres de Barbados, de la ciudad de Bayamo y les propinaron una barrida de 13 X 5, 7 X 6 y 12 X 2, sin respetar la reconocida calidad del pitcheo de sus huéspedes.

Pero no solo fue sorpresa la ‘’pollonoa’’ de los Alazanes, porque hubo otra y mucho menos esperada, por supuesto. Los piratas de la Isla de la Juventud, barridos en sus dos primeros compromisos de esta etapa, abordaron en tierra a los tigres de Ciego de Ávila y los derrotaron categóricamente en tres ocasiones, con el apoyo de la población de su ‘’fondeadero’’ en Nueva Gerona.

Los Tigres de Róger Machado, que atravesaron el Golfo de Batabanó dispuestos a mantener a raya a los Piratas, fueron sorprendidos y vencidos 6 X 4, 12 X 2 y 2 X 1. Este fue un golpe muy duro para los rayados avileños, bien alejados de la loma en  poder de los  atrincherados Cocodrilos.

En el otro duelo concluido este miércoles, los cachorros de Holguín volvieron a demostrar que son prácticamente invencibles en su guarida del estadio Calixto García, al disponer de los favoritos tabaqueros de Pinar del Río, quienes pudieron salvar la honrilla en plena retirada 7 X 5, después de ser ‘’mordidos’’ dos veces 10 X 9 y 6 X 4.

En la forma que están jugando los Cocodrilos, bajarlos de la cima será extremadamente difícil. Yo me atrevo a apostar que, desde ya, están  clasificados para la semifinal y pienso que volverán a luchar por la corona que ostentan los Tabaqueros pinareños y que les reserva el derecho de representar a la Liga Cubana de Béisbol en la cercana edición de la Serie del Caribe, con sede en San Juan, Puerto Rico.

Solo basta observar la tabla de posiciones actualizada: Matanzas manda con 37 triunfos y 17 fracasos, seguido de Granma, 34-20, a tres rayas, de Industriales, 31-23, a seis, de Pinar del Río e Isla de la Juventud, 30-24, a siete, de Ciego de Ávila y Artemisa, 28-26, a nueve y de Holguín, 26-28, a 11.

No obstante, el nivel de calidad es bastante parejo y, por ejemplo, los Cocodrilos tendrán que estar muy atentos, porque las aguas del Caribe son tranquilas, pero como tienen que ir a buscar a los Piratas hasta su fondeadero en el río Las Casas, de Nueva Gerona, podrían enredarse durante este fin de semana, pese a que son favoritos para imponerse en al menos dos de los tres abordajes pactados.

Granma, dispuesto a aprovechar cualquier desliz de los matanceros, no tendrá tarea fácil, porque su conocimiento del estadio Mártires de Barbados, no le da garantía alguna para dominar a un Pinar del Río que acaba de ser ‘’mordido’’ y necesita reponerse. Debe ser un 2-1 para cualquiera de los dos.

Los Industriales, igualmente, deben prepararse bien en su ‘’cueva’’ del estadio Latinoamericano, porque los tigres de Ciego de Ávila se ‘’lamen’’ aún las heridas sufridas en su visita a la Isla de la Juventud y tratarán de no seguir alejándose de la punta, para lo cual tienen armas suficientes. También en este compromiso las opciones son similares para pensar en un 2-1.

Y la visita de Artemisa al estadio Calixto García, también pinta para división, aunque en este caso pienso que Holguín debe imponerse 2-1, porque la vida ha demostrado que, en su cuartel general, esta novena es casi imbatible, especialmente por el apoyo incondicional de una afición entusiasta, siempre lista para repletar las gradas.

Vuelvo a insistir en que equipos como Holguín, Artemisa y Ciego de Ávila, tendrán que hacer una hombrada para buscar un boleto hacia la fase semifinal, habida cuenta de la distancia que los separa de la punta y de la cuarta plaza. Lo joven del calendario es relativo, porque esos conjuntos coleros no solo necesitan ganar ellos, sino que los ubicados por delante, pierdan. Y creo, sinceramente, que no habrá cambios violentos en la parte superior de la tabla.

Escapados los Cocodrilos en la Liga cubana de Béisbol

Las Tunas, Cuba.- Los cocodrilos de Matanzas vencieron en dos de los tres compromisos a los cachorros de Holguín y ya protagonizan una escapada en  la segunda etapa de la actual temporada cubana de béisbol, al gozar de cinco rayas de ventaja sobre su más cercano perseguidor, los alazanes de Granma, pese a que estos mostraron recuperación en su visita a Ciego de Ávila.

Los reptiles orirojos mantienen un envidiable paso, especialmente por la productividad en la ofensiva encabezada por hombres como Yasiel Santoya, Yadiel Hernández, Dayler Moreira y Ariel Sánchez, y una defensa por encima de la media. Todavía es temprano, pero la realidad del terreno hace pensar en que la tropa de Víctor Mesa volverá a estar en la final por el trono en poder de los tabaqueros de Pinar del Río.

Los alazanes de Granma dieron muestras de clara recuperación y aunque necesitan mejorar la defensa y la efectividad del pitcheo de segunda línea, invadieron la guarida de los tigres avileños y a fuerza de ‘’coces’’ los pusieron en fuga para batirlos en dos de los tres choques celebrados en el estadio José Ramón Cepero.

Los campeones defensores, tabaqueros de Pinar del Río, les bajaron los humos a los leones de Industriales, que pese a dar primero en su visita al ‘’Capitán San Luis’’, fueron completamente mareados en los dos siguientes partidos, sobre todo por la efectividad de los lanzadores relevistas, entre los que sobresalieron el zurdo Liván Moinello y el cerrador derecho Vladimir Gutiérrez.

Y en el otro duelo concluido este sábado, los cazadores de Artemisa se atrincheraron muy bien en su cuartel del estadio 26 de Julio y se ensañaron con los piratas de la Isla de la Juventud, batidos en los tres intentos de concretar un abordaje y tuvieron que darle a su barco un giro de 180 grados, hasta poner proa a Nueva Gerona, donde intentarán curar las seis heridas sufridas en las dos primeras incursiones fuera de su fondeadero.

El caso es que tanto los Piratas, como los Cachorros han tenido una arrancada desastrosa y, con todo y lo joven de este segundo segmento de la Serie Nacional número 54, están muy lejos de los punteros. Los holguineros, sobre todo, aparecen en el frío sótano, nada menos que a cinco rayas del cuarto escalón, el último que alcanzaría pasaje para las jornadas de semifinales, con los Piratas, los Cazadores y los Tigres, por encima.

En estos duelos iniciales, hay equipos que tuvieron un gran apoyo de los refuerzos, como son  los casos de Pinar del Río y Artemisa, pero todo lo contrario ocurrió con la Isla de la Juventud y Granma; mientras que un comportamiento aceptable se observó en las filas de Industriales, Ciego de Ávila, Holguín y Matanzas.

Muy notable es el hecho de que los cazadores de Artemisa tienen su columna vertebral a la ofensiva ocupada por jugadores de otras provincias: Del primero al quinto en la alineación aparecen Robersis Ramos y Frederich Cepeda, de Sancti Spíritus, Michael González, de Mayabeque y los tuneros Yosvani Alarcón y Dánel Castro, en tanto que el también leñador, el lanzador derecho, Yosbel Alarcón, ha sido el relevista por excelencia del director, Danny Valdespino.

A la Isla de la Juventud, sin embargo, le ha fallado dos veces el derecho tunero Yoelkis Cruz, pero el otro refuerzo proveniente de los Leñadores, el zurdo Darién Núñez, realizó un gran trabajo frente a Pinar del Río, que no pudieron preservar los relevistas. Y Granma ha visto como, otro tunero, Carlos Juan Viera cayó dos veces en partidos con ventajas que no fue capaz de concretar.

Tras estas dos primeras subseries, Matanzas se enseñorea en la cima con balance de 36 victorias y 15 derrotas, por delante de Granma, 31-20, a cinco rayas, de Pinar del Río e Industriales, 29-22, a siete, de Ciego de Ávila y Artemisa, 28-23, a ocho, de Isla de la Juventud, 27-24, a nueve y de Holguín, 24-27, a 12.

Este domingo es día de traslado y las acciones se reanudan el lunes, fecha en la cual el plato fuerte estará servido en el estadio Latinoamericano, de La Habana, con el magnífico duelo entre los leones de casa y los cocodrilos pocedentes del indomable ‘’pantano’’ de Matanzas. Debe producirse un lleno completo en el coloso de la barriada capitalina de El Cerro para ver, pienso yo, una división 2-1 para cualquiera de los dos.

La cartelera se completa con las visitas de Ciego de Ávila a la Isla de la Juventud, en el Cristóbal Labra, Pinar del Río a Holguín, en el Calixto García y Artemisa a Granma, en el Mártires de Barbados, de Bayamo, en todos los casos con mi pronóstico favorable a los huéspedes, 2-1. Sinceramente, tengo la convicción de que las barridas serán muy escasas en lo que resta del calendario.