Las Tunas, Cuba.- Este sábado comienza en el estadio Guillermón Moncada, de
la Ciudad Héroe, la fase semifinal del torneo cubano sub-23 de béisbol con la
participación de seis equipos, los líderes de los cuatro grupos
clasificatorios, Matanzas (A), Mayabeque (B), Ciego de Ávila (C) y Santiago (D)
y los de mejor balance en ganados y perdidos, Artemisa y Camagüey.
La novena santiaguera, representante de una de las potencias beisboleras
del país, ganó el derecho a la sede de esta etapa por registrar el mejor
balance en ganados y perdidos, con 18 victorias y solo seis derrotas, resultado
que la llevó a pasear la distancia en la llave D frente a las representaciones
de Granma, Guantánamo y Holguín, esta última anfitriona en su bello parque
Calixto García.
Matanzas, sede del grupo A y Ciego de Ávila, anfitrión del C, así como
Mayabeque, huésped del B, pasaron a la siguiente fase con similar balance de 14
triunfos y 10 reveses, en tanto que Artemisa (A) y Camagüey (C), completaron el
sexteto igualados con 13 sonrisas y 11 descalabros.
Las principales sorpresas de la fase clasificatoria se presentaron en el
grupo A, en el cual Artemisa pasó por encima de uno de los grandes favoritos,
Pinar del Río, en tanto que por el B emergió un Mayabeque que de cenicienta se
transformó en reina, para dejar en el camino a dos de los mejores equipos del
país desde el punto de vista teórico, La Habana y Villa Clara, verdaderas
decepciones.
Ciego de Ávila y Camagüey por la llave C hicieron lo que la mayoría
esperaba, sobre todo porque la selección de Las Tunas, con jugadores muy
talentosos y una arrancada soberbia, se desplomó a partir del juego 10 y solo
ganó un par de choques en los 14 finales, especialmente por una pésima defensa,
incapaz de respaldar a un pitcheo que se comportó por encima de lo previsto. Y
Santiago sobrecumplió las expectativas en la agrupación D, especialmente por la
pobre demostración de los anfitriones holguineros.
Ahora estos seis conjuntos jugarán por el sistema de todos contra todos a
dos vueltas y los ocupantes de las dos primeras posiciones discutirán el título
en serie de cinco choques que ganará el primero que consiga tres victorias.
Desde ya los aficionados y especialistas ofrecen sus criterios acerca de
los favoritos, algo que en esta categoría es bastante difícil. Desde mi punto
de vista y teniendo en cuenta el comportamiento de la etapa clasificatoria, los
de mayores posibilidades para disputar la corona son Santiago de Cuba por la
supuesta ventaja de ser anfitrión, Matanzas y Ciego de Ávila, pero el acápite
de las sorpresas está abierto y yo sugieron seguir de cerca de los conjuntos de
Artemisa y Mayabeque.
