Naranjas golpean dos veces a Cocodrilos en Final Cubana de Béisbol

Las Tunas.- Las Naranjas de Villa Clara, que buscan su quinto banderín en la pelota cubana, dieron un paso firme en la gran final de la Serie 52 frente a los Cocodrilos de Matanzas, al imponerse en los dos primeros choques, efectuados durante martes y miércoles en el estadio Victoria de Girón, de la capital yumurina, pese a que más de 25 mil personas clamaban en su contra.

La novena de la central provincia villaclareña, dirigida por Ramón Moré, ratificó su extraordinaria forma actual para imponerse 4 X 0 y 8 X 1, gracias a trabajos de excelencia de sus astros del box, Freddy Asiel Álvarez, que elevó a 33 los capítulos consecutivos sin admitir carrera y el zurdo Misael Siverio, quien supo autorrelevarse luego de admitir la única anotación rival en la propia apertura del choque.

Esta vez los bateadores de la escuadra visitante produjeron con oportunidad y acabaron con los sueños de los derechos Alain Delá, abridor del encuentro inicial y de quien fue la mejor carta del mentor rojo Víctor Mesa durante toda la temporada, el curveador Joel Suárez que, a decir verdad, no ha sido ni la sombra en esta fase crucial de la lucha por la supremacía del deporte de las bolas y los strikes en la Mayor de Las Antillas.

En el duelo de arrancada entre Freddy Asiel y Alain Delá, la ofensiva general fue pobre, pero con cinco indiscutibles, incluido un jonrón de Ariel Borrero, Villa Clara fabricó cuatro carreras, en tanto que los cuatro jits de los Cocodrilos fueron convenientemente aislados en ocho capítulos, antes de que el cerrador Jónder Martínez sacara a paso de conga el noveno turno al bate de los locales.

Algunos comentarios aseguraban que Víctor Mesa no había querido enfrentar a su mejor monticulista, Joel Suárez, con Freddy Asiel Álvarez por la forma en que se encuentra el excepcional tirador naranja, mas “el tiro le salió por la culata” pues el triunfo de los visitantes fue convincente, luego de sumar una ofensiva de 12 cohetes, entre los que se cuentan bambinazos de Yeniet Pérez, Edilse Silva y Ariel Borrero.

El partido de este miércoles se vio rápidamente interrumpido por la lluvia, la cual hizo acto de presencia en el final de la entrada inicial con un out en la pizarra y no se pudieron reanudar las acciones hasta dos horas después. Guillermo Heredia levantó en vilo a los aficionados matanceros, cuando Misael Siverio trató de ponerse arriba en el conteo y le pegó con fuerza a una recta que se anidó en las profundidades del bulpén por el jardín central.

La respuesta de las Naranjas no se hizo esperar y minutos después, Yeniet Pérez rechazó un envío lateral de Joel Suárez e incrustó la Mizuno en lo alto de las gradas por el jardín izquierdo, con lo cual igualó las acciones de un choque que a, partir de ahí, fue de dominio absoluto para la tropa de Ramón Moré. El zurdo Siverio cerró el puerto, no le pudieron anotar más y al final, Jónder Martínez y el también siniestro, Robelio Carrillo se encargaron de las entradas ocho y nueve, frente a unos menguados Cocodrilos que sumaron, otra vez, cinco incomibles.

Por supuesto que el desenlace de esta visita de Villa Clara a Matanzas, inesperado para la mayoría y que lo fue también para mi, ha provocado un sin número de especulaciones, desde las que aseguran ya la debacle matancera, hasta la súper optimista de que la garra de los Cocodrilos volverá a repetir la remontada que le permitió eliminar a los gallos espirituanos en la etapa semifinal.

Los más apasionados fanáticos de la selección villaclareña apuestan por una barrida en cuatro juegos y sus contrapartes se animan a decir que los matanceros sacarán dos éxitos en el “Sandino”, de la ciudad de Santa Clara, para que la porfía regrese al hermoso escenario del Palacio de los Cocodrilos, en la Atenas de Cuba. No comparto con unos, ni con otros, pienso que las Naranjas asaltarán el trono en cinco encuentros, es decir, que no habrá barrida, pero tampoco ocurrirá la vuelta a Matanzas.

Villa Clara es, en estos momentos, el mejor equipo del país, gracias al equilibrio entre pitcheo, defensa y bateo, especialmente en el primer renglón, en el cual sobresale la efectividad de hombres como Freddy Asiel Álvarez, Misael Siverio, Yasmani Hernández Romero, Alain Sánchez, Jónder Martínez y Diosdany Castillo, quienes se han convertido en escollos insalvables para sus rivales de turno.

En el análisis previo al play off final, di a Villa Clara de favorito y, por supuesto, sostengo esa posición. Matanzas ha vuelto a ser una referencia entre los equipos con estabilidad y una combatividad a toda prueba, pero soy de los que piensa que, otra vez, los rojos van a llorar y no precisamente con “lágrimas de cocodrilo”

Cocodrilos y Naranjas por el título de la pelota cubana

Las Tunas.- Una espectacular remontada en el octavo capítulo cuando perdían 0-5 ante los gallos de Sancti Spíritus, llevó a los cocodrilos de Matanzas a una victoria de 10 X 5 en el séptimo juego del último play off semifinal para convertirse en los rivales de la contienda por el título de la Serie 52 de la pelota cubana, frente a los Naranjas de Villa Clara, vencedores en seis choques (4-2) sobre los elefantes cienfuegueros, en la otra lid previa a la fiesta definitoria.

Parecía que los Gallos del debutante mentor espirituano, Yovani Aragón, iban a conseguir el sueño de entrar, por segunda vez en historia de los play off a una final por la corona, mas después de empatar el cotejo a tres triunfos por bando en el sexto encuentro celebrado el viernes en su estadio José Antonio Huelga con un contundente 15 X 7, los relevistas fueron absolutamente incapaces de sacar los siete outs necesarios para respaldar, este sábado, la formidable labor del novato Norge Luis Ruíz, dominante en 6,1 episodios, que dejó ventaja cómoda de 5 X 0, cuando completó los 100 lanzamientos reglamentarios.

Fue entonces cuando los combativos cocodrilos de Víctor Mesa sacaron la garra que los llevó a ganar los tres partidos celebrados en su estadio Victoria de Girón y dejaron sin aliento a los miles de aficionados locales que colmaron las gradas y los alrededores del bello parque José Antonio Huelga. En unos minutos la alegría general se convirtió en absoluta desilusión, en evidente tristeza.

Resulta que luego de que Norge Luis Ruíz sacó el primer out del séptimo y que el relevista Yaicel Sierra concretara el cero, éste no pudo sostenerse en el octavo y dejó a dos corredores en circulación sin outs por boleto y sencillo. Aragón llamó a su cerrador por excelencia, Omar Guardarrama y, por segunda ocasión consecutiva, fracasó en su empeño, ya que tras admitir dos cohetes al hilo y la entrada de las dos primeras carreras matanceras, debió ceder el box al experimentado Ángel Peña, quien encontró cocodrilos en la inicial y la intermedia.

Peña metió el brazo y se llevó por la vía del ponche al emergente zurdo Demis Valdés sin poder impedir el doble robo ejecutado en el último strike y aunque también liquidó por esa vía a Yadier Duque, actuó como el más inexperto de los tiradores, cuando con la primera base desocupada recibió la orientación de trabajar mal a Lázaro Herrera para no situar el empate en circulación, le sirvió un envío al centro a la altura de la cintura y el receptor cocodrilo disparó doblete de línea a la pradera izquierda, impulsador de dos compañeros y se convirtió en el potencial empate, logrado acto seguido por jit de Víctor Mesa (hijo) ante el zurdo Javier Vázquez.

Lo que siguió a continuación fue una verdadera debacle para los incompetentes apagafuegos Yoani Hernández, Yasniel Sosa y Yoen Socarrás, que soportaron sencillo de Ariel Sánchez, doblete de José Miguel Fernández, triple de Yurisbel Gracial y otro indiscutible de Yadiel Hernández, acciones que redondearon el espectacular racimo de 10 carreras.

El equipo de Villa Clara que estaba a la espera, luego de vencer en seis encuentros a los elefantes de Cienfuegos, se prepara ahora para enfrentar por la corona a unos cocodrilos que comenzarán la “guerra por el trono” en sus predios del estadio Victoria de Girón, de Matanzas, donde son prácticamente invencibles, razón suficiente para considerar que estaremos en presencia de un espectáculo digno de la tradición y fuerza del béisbol cubano.

¿Cómo ganó el derecho a la final la selección Naranja? Apoyada en el trabajo de sus lanzadores estelares especialmente Freddy Asiel Álvarez, quien obtuvo tres de los cuatro éxitos de su novena, sin permitir carrera en 33 capítulos y en un bateo discreto, pero extremadamente oportuno, con lo cual desbarató los pronósticos que daban favoritos a los Elefantes, dominantes en la punta durante toda la campaña.

A los cienfuegueros de Iday Abreu, que contaron con tres actuaciones de lujo de su as derecho Noelvis Entenza, superado solo por el extraordinario trabajo de Freddy Asiel Álvarez, les faltó su arma principal, la ofensiva, al ser limitados casi de forma total sus reconocidos artilleros José Dariel Abreu, Ernesto Molinet y Wílliam Luis, este último un refuerzo camagüeyano de lujo, quien rindió una excelente faena, hasta bajar notoriamente en su rendimiento durante la etapa semifinal.

Desde mi punto de vista, Cienfuegos tuvo una temporada de ensueño en las dos fases clasificatorias de la Serie 52, pero al parecer, su timonel Iday Abreu “quemó las naves” cuando consideró que le faltaba un trecho corto para “arribar sin novedad al puerto semifinal” y no calculó bien porque “las canoas naufragaron en el empeño”

En mi pronóstico, coincidente con la mayoría de los aficionados y especialistas, los favoritos eran Cienfuegos sobre Villa Clara y Matanzas ante Sancti Spíritus, por lo que la realidad me deparó un empate, sobre todo porque los Naranjas sacaron la garra que les ha permitido llegar a su final número 14 y a la conquista de cuatro coronas, tres de ellas bajo la dirección del extorpedero del equipo Cuba, Pedro Jova.

La gran final de siete compromisos de los cuales deben ganarse cuatro para ceñirse la corona, comenzará el martes en el Palacio de los Cocodrilos, donde sus rivales necesitan al menos una victoria para regresar a su cuartel general del Augusto César Sandino en condiciones de sacar una buena renta con el apoyo de su entusiasta afición.

Esta es una final inédita. Jamás habían coincidido estos equipos en una Gran Final y, de acuerdo con sus mutuos rendimientos, la paridad es evidente. No obstante, como siempre tengo por norma ofrecer un pronóstico, me inclino por la quinta corona nacional de los Naranjas que hoy conduce el exjugador de cuadro, Ramón Moré, quien ha manejado con precisión y sabiduría, una nave que, reforzada con cinco avezados marineros de otras tripulaciones, está a punto de cumplir con éxito esta travesía.

Postemporada cubna: Por la grandeza del béisbol

Lo ocurrido en los primeros compases de la postemporada de la Serie 52 en Cuba, demuestra la grandeza del béisbol, un deporte en el cual los pronósticos pueden hacerse añicos ante la realidad del terreno. Los elefantes de Cienfuegos y los cocodrilos de Matanzas, favoritos de la mayoría, se vieron superados por las naranjas de Villa Clara y los gallos de Sancti Spíritus.

Los villaclareños fueron al estadio 5 de Septiembre, de Cienfuegos, en busca de una división de honores y la consiguieron, primero por un trabajo magistral de Freddy Asiel Álvarez (en la foto) que superó 1 X 0 a su digno rival Noelvis Entenza y después vendieron cara su derrota 4 X 2, en la cual les falló uno de sus platos fuertes, la defensa, además de que uno de sus relevistas estelares, Jónder Martínez, admitió doble decisivo del antesalista local, Pável Quesada,que remolcó dos anotaciones en el quinto episodio y le puso cifras definitivas a la pizarra. Liorisbel Sánchez ganó, Duniel Ibarra, salvó y Diosdani Castillo sufrió el revés.

Este jueves el duelo entre naranjas y paquidermos vio acción en su tercer compromiso y los primeros aprovecharon la estancia en su estadio Augusto César Sandino, de la ciudad de Santa Clara, para tomar el mando 2-1, luego de que, otra vez, Freddy Asiel Álvarez superó el tremendo valladar que significa Noelvis Entenza, en esta ocasión 3 X 0.

Fue otro duelo magistral en el que Entenza no permitió jit a los villaclareños durante 6,1 de inning, mas un sencillo de Edilse Silva en rolata por la parte derecha del cuadro y un doblete de Dayron Varona que impulso las dos carreras decisivas, rompieron el encanto y determinaron la explosión del estelar derecho cienfueguero.

En la otra semifinal, cuyos dos primeros choques tuvieron de escenario al bello parque José Antonio Huelga, de la capital espirituana, los gallos no respetaron ni a los cocodrilos de Matanzas, ni a las fuertes lluvias caídas y clavaron dos veces sus afiladas espuelas para situarse en ventajosa situación en su afán de llegar a la discusión de la corona.

El choque inicial fue un duelo entre los mejores serpentineros de ambos cuadros: el local Ismel Jiménez y el visitador, Joel Suárez, con mejor suerte para el primero, quien recibió el apoyo de sus relevistas, especialmente el cerrador Omar Guardarrama al acreditarse el salvamento. La pizarra registró un estrecho marcador de 5 X 4.

Las fuertes lluvias que afectan a casi todo el país, especialmente a la zona central, provocaron la suspensión del segundo encuentro durante dos jornadas consecutivas, hasta que este miércoles pudo celebrarse. Alrededor de 11 mil espirituanos que abarrotaron su estadio fueron testigos de un triunfo local de esos que se ven muy poco y que pudiera significar mucho en las aspiraciones de los Gallos.

El partido comenzó de manera funesta para los locales, porque además de fallar la defensa, su estelar refuerzo, el novato derecho Norge Luis Ruiz, esta vez fue bateado por los Cocodrilos, que marcaron cinco veces, mientras que en la trinchera contraria, otro refuerzo, Frank Navarro, en siete entradas, solo admitía una por jonrón del inicialista Yunier Mendoza y dejaba a sus relevistas la tarea de sacar solo seis outs.

Así llegó el final del noveno episodio, último chance para los Gallos. El apagafuegos de Matanzas, Lázaro Blanco, sacó fácilmente los dos primeros outs, pero el emergente Dunieski Barroso, le pegó doble al derecho. De manera inesperada concedió boleto y le dio pelotazo a otros dos sutitutos, Dánger Guerrero y Yovani Baguet, por lo que el bote se llenó y el mentor yumurino, Víctor Mesa, debió echar mano a uno de sus principales tiradores, Máikel Martínez.

En medio de una euforia absoluta, el refuerzo tunero, Jorge Johnson, sonó cohete al centro para impulsar la segunda de los gallos y acto seguido entró la tercera por sencillo de Yudier Mendoza. Víctor Mesa acudió a su cerrador Félix Fuentes, pero éste provocó la cuarta local por wild pich y le dio boleto intencional a Frederich Cepeda para llenar las almohadillas. En esta situación, llamó a Ciro Silvino Licea con la tarea de dominar al cuarto bate, Yulieski Gourriel, quien remolcó las dos decisivas con doblete contra las cercas del jardín derecho: ¡6 X 5!

Hacía mucho tiempo que no era testigo de un desenlace tan inesperado y creo, con toda sinceridad, que Víctor Mesa pudo salvar una victoria que tenía en las manos y que puede significar muchísimo en las aspiraciones matanceras. Después que Lázaro Blanco permitió el doble de Barroso y le dio cuatro malas a Dánger Guerrero, debió ser sustituido por Máikel Martínez para no dar margen a la casualidad, mas esperó que diera el pelotazo y entonces los dos zurdos siguientes le echaron a perder la fiesta, además de que le retiró toda confianza a un hombre como Félix Fuentes, a quien le debe tanto el equipo, solo porque lanzó un wild pich.

A la hora de los análisis, algunos señalan que Lázaro Blanco había trabajado muy bien en todas sus salidas y que, hasta ese momento, se mostró hermético, pero en un play off de estas características no se puede resbalar y mucho menos en un partido frente a un plantel bateador, que no se rinde. El amplio margen de cuatro carreras con solo un out por sacar hizo que la dirección matancera se confiara y ya ven ustedes, los Gallos tienen ganada la mitad de la tarea y aún cuando pierdan los tres juegos señalados para el estadio Victoria de Girón, algo poco probable, la serie regresaría al “Huelga”.

Falta camino por andar, pero los pronósticos, incluido el mío, que señalaron de favoritos a Elefantes y Cocodrilos, pudieran irse a bolina. No hay dudas, amigos, le pelota es muy grande, muy veleidosa y, oiga, no es por gusto que nadie tiene nada seguro hasta que no se concrete el último out.