Las Tunas, Cuba.- Los tigres de Ciego de Ávila cayeron en el último de los
choques de su compromiso ante los elefantes de Cienfuegos y resistió en la cima
de la temporada 54 de la pelota cubana, pese al asedio de los leñadores de Las
Tunas que, sorpresivamente, se acercó a solo raya y media, tras batir a los
tabaqueros de Pinar del Río en los dos choques que el clima permitió celebrar
en el estadio Capitán San Luis.
Los líderes, de anfitriones en su cuartel general del ‘’José Ramón Cepero’’,
parecía que le aplicarían la escoba a los elefantes de Cienfuegos, pero la
defensa les jugó una mala pasada y cuatro inesperados errores los hicieron caer
5 X 9, por lo que la parte de arriba de la tabla de posiciones se ha cerrado al
término del primer tercio de la fase clasificatoria.
Los responsables de esta nueva situación son los leñadores de Las Tunas,
quienes sorprendieron a la mayoría de los especialistas y aficionados con un
paso firme en esta primera parte del calendario, apoyados en el integral
desempeño en los tres aspectos fundamentales del juego, bateo, defensa y
pitcheo, en los cuales aparece en el grupo de vanguardia.
La entusiasta tropa de Ermidelio Urrutia llegó con la lluvia a Pinar del
Río y en definitiva solo pudo celebrar un programa doble este viernes, pero lo
aprovechó bien para ganar el primero 6 X 4 tras 14 capítulos de batalla dentro
de la veleidosa regla de muerte súbita y 4 X 0 en el segundo.
El juego de apertura fue un verdadero rompe corazones, en el que uno y otro
conjunto perdieron oportunidades de ‘’llevarse el gato al agua’’, pero los
actuales campeones siguen hundidos en un slump colectivo que amenaza con
llevarlos hasta el fondo de la tabla, mientras que los Leñadores exhiben un
desempeño digno de encomio, en el cual se observa un creciente protagonismo de
las figuras más jóvenes.
Los cocodrilos de Matanzas y los cazadores de Artemisa mantienen un buen
paso y ganaron 2-1 sus respectivos compromisos ante los piratas de la Isla de
la Juventud y los leopardos de Villa Clara, en tanto los leones de Industriales
solo pudieron sonreír una vez en su visita al estadio Mártires de Barbados, de
Granma, donde los Alazanes ratificaron su intención de regresar a la
postemporada.
Otros que ganaron sus porfías 2-1 en el cierre del primer tercio de
campaña, fueron los indios de Guantánamo, los cachorros de Holguín y los toros
de Camagüey, sobre los huracanes de Mayabeque, los gallos de Sancti Spíritus y
las avispas de Santiago de Cuba, respectivamente.
En el caso de los guantanameros se evidencia un buen rendimiento que los
mantiene en puesto de clasificación, mientras que holguineros y camagüeyanos,
sorprendieron en sus visitas a espirituanos y santiagueros, favoritos de la
gran mayoría para llevarse esas subseries.
La nota discordante en los primeros 15 partidos del calendario es el
tambaleante paso de los tabaqueros de Pinar del Río, campeones defensores,
quienes no encuentran la fórmula para sacudirse la modorra que los invade en
todos los departamentos, pese a los esfuerzos tácticos de su mentor Alfonso Urquiola,
quien debe estar muy preocupado a pesar de que resta todavía un trecho largo en
la disputa por los boletos a la postemporada.
Lamentablemente a los verdiamarillos de vueltabajo les ha fallado todo,
hasta ahora: cuando los lanzadores abridores lo hacen bien, los relevistas no
son capaces de terminar la faena, especialmente porque los bateadores no hacen
las carreras necesarias y, para colmo de males, la defensa falla en los
instantes claves.
Sí, Pinar del Río tiene un gran equipo, la mayoría piensa, con razón por
supuesto, que está a tiempo de recuperarse, pero tendrá que apurarse porque, en
estos momentos aparece alejado a 5,5 rayas de la cima y con nada menos que 13
conjuntos por encima. Ahora no solo se trata de ganar, sino que los de arriba
cedan terreno para descontar y acercarse a los últimos puestos de
clasificación. Desde mi punto de vista tiene que ‘’virar la tortilla’’ ya, o dirá
adiós a los play off.
La parte superior de la tabla está de lo más interesante: Ciego de Ávila lidera
con balance de 11 triunfos y cuatro descalabros, pero le sigue Las Tunas a solo
raya y media, 9-5, a dos Matanzas, Artemisa e Industriales, 9-6, a 2,5 Granma,
7-5 y a tres Villa Clara y Guantánamo, 8-7, los cuales completan los ocho
escalones de vanguardia.
De la mitad hacia debajo de la tabla se ubican ahora, Sancti Spíritus, 7-7
a 3,5 juegos del puesto cimero, Holguín, Isla de la Juventud y Santiago, 7-8, a
cuatro, Cienfuegos, 6-9, a cinco, Pinar del Río, 4-8, a 5,5, Camagüey, 5-10, a
seis y Mayabeque, 3-12, a ocho. Estos dos últimos seriamente amenazados por una
eliminación temprana.
Este domingo comienzan duelos sumamente interesantes, sobre todo los que
sostendrán el puntero Ciego de Ávila que visita a Granma y el sublíder Las
Tunas, al que esperan en su pantano los cocodrilos de Matanzas. También es muy
atractivo el enfrentamiento de Sancti Spíritus y Pinar del Río, sobre todo
porque los campeones esperan reaccionar en su parque Capitán San Luis y los
espirituanos están dispuestos a recuperarse de su revés más reciente ante
Holguín.
En el resto de la programación, Holguín visita a Artemisa en el ‘’26 de
Julio’’, Villa Clara a Isla de la Juventud, en el ‘’Cristóbal Labra’’, Camagüey
a Mayabeque, en el ‘’Nelson Fernández’’, Cienfuegos a Santiago, en el ‘’Guillermón
Moncada’’ e Industriales a Guantánamo, en el ‘’Nguyen Van Troi’’
¿Cómo veo los posibles desenlaces? Una vez más descarto alguna barrida y
tengo mis dudas, por la gran nivelación de fuerzas, acerca de cuál será el
ganador 2-1 entre los leñadores de Las Tunas y los cocodrilos de Matanzas. En
el resto de las ‘’broncas’’ considero favoritos a Pinar del Río, Artemisa,
Villa Clara, Camagüey, Ciego de Ávila, Santiago e Industriales, sobre Sancti
Spíritus, Holguín, Isla de la Juventud, Mayabeque, Granma, Cienfuegos y
Guantánamo, respectivamente.
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