El Juego de las Estrellas del béisbol, la gran Fiesta del Pueblo de Cuba

0 Refundado el Salón de la Fama. Exhaltados 10 inmortales de la pelota cubana tras 54 años de silencio

Las Tunas, Cuba.- No podía ser de otra manera. La gran Fiesta del pueblo de Cuba, el Juego de las Estrellas del béisbol en la temporada 2014-2015, reafirmó que este deporte es parte inseparable de nuestra nacionalidad, al ser acogida con extraordinario entusiasmo por el estadio Mártires de Barbados, de Bayamo, en la provincia de Granma, relativamente cercano a las ruinas del ingenio La Demajagua, donde Carlos Manuel de Céspedes comenzó la Guerra de Independencia, el 10 de octubre de 1868.

No podía haber más simbolismo en el acto legítimo de reconocer que el béisbol forma parte de la más genuina cubanía, que sus pioneros fueron capaces de cambiar los bates, las pelotas y los guantes por machetes, fusiles o cualquier otro instrumento que sirviera para luchar frente a la opresión ejercida por la corona española. Los peloteros mambises interpretaron los más puros ideales libertarios del pueblo.

Y qué mejor homenaje que concretar la cruzada de un grupo de avanzada que canalizó las esperanzas de todo un pueblo para refundar el Salón de la Fama del Béisbol Cubano, luego de 54 años de ostracismo. Desde la última exhaltación en 1961 cuando se completaron los primeros 68 inmortales del profesionalismo, en una placa que existía en el Gran Stadium de La Habana, en El Cerro, hoy Latinoamericano.

A partir de aquel momento la iniciativa pasó al olvido. Desapareció el profesionalismo, pero no el béisbol, nuestro deporte nacional continuó, creció, se desarrolló y, victoriosa la pelota libre sobre la pelota esclava, nacieron las Series Nacionales, surgieron otros estelares que alcanzaron el dominio absoluto en los campeonatos aficionados regionales, continentales, mundiales y olímpicos.

¿Si el béisbol nunca ha dejado, ni dejará de ser el deporte por excelencia para los cubanos por qué el Salón de la Fama desapareció? De manera tácita, como era para exhaltar a los peloteros profesionales, no tenía razón de ser si ya no los había en el país. Craso error: Condenamos a las nuevas grandes estrellas a no tener un sitio sagrado al que, por sus hazañas y su consagración al pueblo y a la Patria, debían aspirar para ser reconocidos como Inmortales.

Hoy debemos agradecer al Grupo de Entusiastas que se dio a la tarea de hacer justicia, a la recuperación de la Placa con los primeros 68, reconocidos hasta 1961 y a la celebración de un Coloquio Nacional que permitió la refundación del Salón de la Fama y emprender la creación del Museo Cubano del Béisbol, donde se oficializó que los grandes de todos los tiempos en  nuestra pelota, profesionales o aficionados, tendrán un lugar entre los Inmortales en las sucesivas elecciones.

La propuesta hecha por el plenario del Coloquio incluyó 20 estelares: 10 de la etapa 1864-1960 e igual número a partir de 1962 con el surgimiento de las Series Nacionales. El Comité elector de 25 expertos seleccionó, de la primera, a Esteban Belián, el pionero de los latinos en Grandes Ligas, Conrado Marrero, Orestes Miñoso, Camilo Pascual y el inolvidable árbitro Amado Maestri y de la pelota revolucionaria, a Omar Linares, Braudilio Vinent, Luis Giraldo Casanova, Antonio Muñoz y Orestes Kindelán, cuyos números, 10, 35, 14. 5 y 46, no podrán ser utilizados jamás en las novenas de las provincias de Pinar del Río, Santiago de Cuba y Cienfuegos.

Por la significación histórica de este solemne acontecimiento, la entrega de las placas acreditativas constituyó el centro de las múltiples actividades deportivo-culturales que disfrutó el pueblo durante el sábado 27 y el domingo 28 de diciembre de 2015 que incluyeron, además, las pruebas de habilidades y los Juegos de las Estrellas entre Occidentales y Orientales, el de cinco capítulos, a cargo de los veteranos y  el de los mejores exponentes de la presente campaña.

Los representantes del oeste de la Isla dominaron en las dos contiendas, 17 X 12 los veteranos y 9 X 4 las estrellas actuales, mientras que en las pruebas de habilidades vencieron con Dayner Moreira en el corrido de jon a primera (3,69 segundos) y la vuelta al cuadro (14,31) y Frank Camilo Morejón en el lance de los receptores al barril sobre segunda base, pero los del oriente tuvieron en Alfredo Despaigne al triunfador en el derby de jonrones y a Máikel Cáceres en el tiro de precisión a la goma desde el jardín central.

Fue una fiesta bien organizada y altamente disfrutada por los granmenses en vivo, pero igualmente compartida por todo el pueblo a través de la televisión. En Bayamo, Ciudad Monumento, capital pionera del país, la pelota ratificó su condición de componente esencial del alma de la Nación. El béisbol es Cuba, que nadie lo dude.

Y Pinar del Río hizo la hombrada en la temporada cubana de béisbol

O Decepcionó Villa Clara. Las Tunas no tuvo fuerzas para rematar y sigue en deuda con su afición

Las Tunas, Cuba.- Con un remate olímpico, los tabaqueros de Pinar del Río ascendieron desde el fondo de la tabla y, a golpe de coraje, se colaron en el séptimo escalón para clasificar a la postemporada y mantener sus posibilidades de retener la corona ganada en la pasada edición, la cual le valió el derecho a representar a Cuba en la venidera Serie del Caribe, señalada para celebrarse en Puerto Rico en febrero próximo.

Cuando parecía imposible, los tabaqueros marearon con su humareda a los cachorros de Holguín al ganarle dos de los tres últimos choques particulares, eliminaron a Villa Clara  en el encuentro suspendido que celebraron en el estadio Sandino de Santa Clara y aseguraron su presencia en el grupo de vanguardia de esta temporada por su triunfo a costa de Las Tunas en la bronca pendiente del parque Capitán San Luis, donde festejaron con su entusiasta afición.

Todavía quedan dos choques suspendidos frente a los alazanes de Granma, pero se programaron para una jornada doble este miércoles, porque los resultados no cambiarán en lo absoluto la tabla de posiciones, que fue dominada durante prácticamente todo el calendario por los cocodrilos de Matanzas que lograron un récord para la estructura establecida hace tres campañas, al acumular 31 triunfos y solo 14 reveses, suficiente para ser el principal favorito en pos de la corona en manos de los Tabaqueros.

Aunque no pocos los califican de sorprendentes, en mi opinión los aguerridos piratas de la Isla de la Juventud no hicieron más que ratificar su capacidad ganadora. Los representantes de la segunda mayor ínsula del archipiélago cubano cerraron con dos éxitos sobre los cachorros de Holguín, dominados sin contemplaciones en el fondeadero de Nueva Gerona, donde su pueblo festejó un contundente tercer lugar.

Los alazanes de Granma, con potencialidad teórica para estar en la batalla final, solo necesitaban la conducción de un jinete con experiencia y amplios conocimientos en la materia, por lo que se transformaron de la mano de Carlos Martí, uno de los técnicos más avezados de Cuba, hasta adueñarse de un segundo escalón tan inesperado como justo.

Los cazadores de Artemisa, ni cortos ni perezosos, ratificaron el magnífico trabajo que se hace con el béisbol en la que es, sin duda alguna, la más destacada de las nuevas provincias, clasificada por vez primera en la contienda anterior y orgullosa de su cuarto escaño igualada con el más ganador de títulos en la historia de la pelota revolucionaria, el Industriales de la capital.

Sin la brillantez de otros torneos, los tigres de Ciego de Ávila, regresaron a la postemporada y, como dato curioso, con el mismo balance de 24-21 de la Serie anterior, mientras que los cachorros de Holguín protagonizaron un tramo final de ensueño que les permitió  aferrarse a la baranda del último coche y repetir, por segunda vez consecutiva su presencia en la etapa definitiva.

Lo más decepcionante, sin lugar a dudas, fue la caída de los leopardos dulces de Villa Clara. El equipo más estable en la historia de los campeonatos nacionales a partir de la edición 17, los anaranjados siempre habían clasificado a la postemporada, sin embargo, su desempeño en esta ocasión estuvo lejos de su capacidad teórica: En su pitcheo, solo Freddy Asiel Álvarez mantuvo la calidad acostumbrada y hasta él falló en partidos importantes, sus tradicionales artilleros como Ariel Borrero, Ramón Lunar y Andy Zamora se quedaron lejos del rendimiento característico, y la defensa descendió notablemente.

Los leñadores de Las Tunas siguen endeudados con sus aficionados. Con todos los ingredientes para clasificar a la postemporada, la tropa de Ermidelio Urrutia volvió a batear en condiciones, mas su cuerpo de lanzadores, especialmente sus estelares, ganó el 40 por ciento menos de juegos en relación con  la anterior campaña; desconocidos se mostraron Yoelkis Cruz, Yudiel Rodríguez y Carlos Juan Viera, en tanto que Darién Núñez y Ubisney Bermúdez tampoco aportaron  lo que debían, al tiempo que la defensa flaqueó en momentos claves, además de que la ofensiva no alcanzó productividad por  dejar muchos corredores en circulación.

Mucho deberán trabajar los técnicos en provincias como Santiago, que estuvo cerca, pero le faltaron fuerzas, Sancti Spíritus, en franca mejoría, Cienfuegos, cuajada de talento joven que debe avanzar en breve plazo, Guantánamo que no es capaz de concretar sus magníficas arrancadas, Mayabeque, con un pitcheo joven muy prometedor y, especialmente Camagüey, con una tradición ganadora, pero sumida en un estancamiento que, esta vez colmó la copa, al ser relegada al oscuro y frío sótano, lo cual sometió al desconsuelo a sus fieles seguidores y a uno de los mejores técnicos del país, Esteban Lombillo, cuyas esperanzas de precontienda se esfumaron.

Ahora solo resta esperar por la petición de los refuerzos, siete para cada equipo en esta ocasión, lo cual nos dará la posibilidad de hacer las valoraciones correspondientes y dar a conocer los pronósticos del tramo final hacia la corona que, para suerte de nuestro béisbol, sí podrá ser defendida por su actual dueño, Pinar del Río, protagonista de una épica embalada con un espectacular remate sobre la raya de sentencia.

Ah y durante el sábado 27 y el domingo 28, tendremos el privilegio de disfrutar de la gran fiesta por el Juego de Las Estrellas en el estadio Mártires de Barbados, de Bayamo, la capital de la provincia de Granma, escenario ideal para que, luego de 43 años de injustificado ostracismo, se realice la exhaltación de 10 glorias de todos los tiempos, en la refundación del Salón de la Fama del Béisbol Cubano.       

A las puertas de la postemporada falta una plaza por definir en pelota cubana

Las Tunas, Cuba.- Terminados los últimos duelos de la etapa clasificatoria, siete equipos, encabezados por Matanzas aseguraron su presencia en la postemporada de la pelota cubana, sin embargo, la última plaza para el segmento definitorio, no tendrá dueño hasta que se realicen los partidos suspendidos a partir del próximo domingo.

Los compromisos de esta primera etapa, concluidos este viernes, permitieron la ratificación de varios de los favoritos precontienda y estuvieron signados por cuatro barridas, algo que no fue habitual en un torneo en el cual abundaron las divisiones de honores, con una gran paridad especialmente en la mitad de la tabla.

Matanzas, encaramado en la cima casi desde el comienzo mismo del torneo, cerró con una barrida sobre Villa Clara, con la cual puso en crisis absoluta a uno de los históricos en el grupo de vanguardia y que es, junto al actual campeón, Pinar del Río, protagonista en la lucha por el último pasaje al tren de los play off.

Junto a los Cocodrilos ya esperan por la fase decisiva, Granma, que barrió a Santiago y lo eliminó, Artemisa, pese a caer 1-2 frente a Mayabeque, Isla de la Juventud que le limpió la casa a Cienfuegos,  Ciego de Ávila, junto a Industriales, luego de vencerlo 2-1 y Holguín, pese a que solo pudo arrancar una victoria en los tres juegos celebrados en Pinar del Río.

Ahora, el incentivo de la celebración de los choques suspendidos o sellados, se circunscribe a lo que puedan hacer Pinar del Río y Villa Clara, especialmente en el que sostendrán entre sí este domingo en el estadio Augusto César Sandino, de Santa Clara. Si ganan los leopardos dulces tendrían entonces que esperar a que los Tabaqueros celebren los otros tres  que les restan, dos contra Granma y uno   ante Las Tunas.

Es decir, que la situación de Villa Clara es precaria, porque no dependerá de lo que pueda hacer en ese choque pendiente con Pinar del Río, sino que sus posibilidades están sujetas al esfuerzo de tuneros y granmenses que visitarán al estadio Capitán San Luis con el objetivo de batir a los campeones, aunque con una situación diametralmente opuesta, los Alazanes ya clasificados y los Leñadores, eliminados de seguir a los play off.

Villa Clara solo podrá llegar a 22 triunfos y Pinar del Río a 25, por lo que si los Leopardos ganaran el compromiso entre ellos, los Tabaqueros pasarían con solo vencer en dos de los tres choques que les restan. Claro, que si terminaran igualados en número de éxitos y fracasos, los actuales monarcas de la pelota cubana se quedarían fuera del pastel, porque tienen perdido el duelo particular.

Como se puede apreciar, el cierre de esta etapa clasificatoria se presenta sumamente complicado y no pongo en duda que la octava plaza para la postemporada no tenga dueño hasta el último out. Creo que Pinar del Río es favorito para seguir en la carrera hacia la ratificación de su corona, mas deberá hilar fino frente a dos equipos difíciles, sobre todo por su bateo, como es el caso de Granma y Las Tunas.

Después de que se despejen todas las dudas, entonces la atención de los aficionados y especialistas estará centrada en la selección de los siete refuerzos por cada una de las ocho novenas clasificadas, en  reunión  señalada para el venidero jueves 25, previa a la fiesta del Juego de las Estrellas los días 27 y 28, en el estadio Mártires de Barbados, de la ciudad de Bayamo, Monumento Nacional.

La mejor noticia del fin de año

Una alegría extraordinaria embargó al pueblo de Cuba y explotó literalmente en horas del mediodía de este miércoles 17 de diciembre de 2015, cuando el General de Ejército Raúl Castro Ruz, presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, anunció al mundo la liberación de los tres compatriotas que permanecían injustamente en cárceles norteamericanas, así como importantes pasos para normalizar  las relaciones bilaterales con Estados Unidos.

Fue una explosión de júbilo que se extendió desde el Cabo de San Antonio, hasta la Punta de Maisí. Todo un país veía coronado el anhelo propio y de millones de seres humanos en los más apartados rincones del Planeta, de ver regresar a sus héroes antiterroristas, a los hermanos cuyo único supuesto delito era preservar la vida de personas inocentes. Conocimos la mejor noticia del fin de año.

En lo personal, recordé de manera entrañable, la firme palabra del querido Fidel, pronunciada en el año 2001  durante un multitudinario acto de protesta por las excesivas e injustas condenas a que fueron sometidos cinco cubanos que tenían la misión de impedir acciones terroristas contra nuestro pueblo desde territorio estadounidense: ¡Volverán¡

Imagino lo feliz que estará nuestro invicto Comandante en Jefe, supongo que si todavía no lo ha hecho, estará a punto de estrecharse en tiernos abrazos de padre cariñoso, con cada uno de los Cinco, de esos héroes de la Patria, ejemplo de respeto por los ideales patrios, de amor profundo por la obra de los Padres Fundadores, de aquellos que desde el 10 de octubre de 1868, nos legaron una nación que fue, es y será por siempre, Con todos y para el bien de todos.

No todo está resuelto, por supuesto, porque a la reanudación de las relaciones diplomáticas entre los dos países, deberá agregarse y, confiemos en que sea en futuro inmediato o cercano, la eliminación del bloqueo económico, comercial y financiero  que los sucesivos gobiernos de Estados Unidos han mantenido sobre Cuba desde 1960, con el objetivo de rendir por hambre o enfermedades a millones de personas solo porque escogieron vivir en una sociedad distinta, más justa y equitativa.

Todo el pueblo se une a la expresión de nuestro Presidente Raúl Castro de que el gesto de Barak Obama merece el respeto y el reconocimiento no solo de Cuba, sino del mundo, porque contribuye a aflojar las tensiones en todas las latitudes, cuyos habitantes precisan de nuevas relaciones, de búsqueda de entendimiento, de  beneficio mutuo, en un clima de paz.

Los cubanos que permanecemos en la Patria y aquellos que marcharon a otras naciones en busca de distintos horizontes, todos por igual, aplaudimos estos pasos de entendimiento, de relaciones absolutamente normales, con intercambio cotidiano, visitas recíprocas, vínculos de toda índole, para tranquilidad de las familias sin que medien las limitaciones por diferencias políticas o de otra índole.

Es maravilloso que los cubanos, donde quiera que estén, puedan sentirse cercanos, sin nada que limite sus relaciones. Es lo más civilizado y justo que haya podido ocurrir y una decisión de esta naturaleza, pese a las críticas que recibirá de la poderosa ultraderecha de Estados Unidos, le otorga a Barak Obama, un lugar de privilegio en la historia de esa poderosa nación.

Y lo más importante: Esta extraordinaria noticia, reafirma el criterio de los más renombrados líderes progresistas de los últimos dos siglos, acerca de que un mundo mejor es posible, que todas las naciones pueden mantener relaciones, intercambiar civilizadamente para beneficio propio a pesar de sus diferencias. Solo necesitamos que los gobernantes pongan en práctica el racional concepto encerrado en las sabias palabras del Benemérito de Las Américas, el mexicano Benito Juárez, cuando afirmó: ’’ El respeto al derecho ajeno es la paz’’