Las Tunas, Cuba.- Cuando solo restan dos duelos del calendario
clasificatorio, cinco equipos luchan por alcanzar las dos últimas plazas para
la postemporada en la edición 54 de las series nacionales de béisbol, en la que
los cocodrilos de Matanzas se ratificaron en la cima de la tabla de posiciones
al protagonizar la única barrida de los compromisos terminados el jueves, pese
a ser visitantes de los indios de Guantánamo en el el extremo oriental de la
Isla.
Los matanceros batearon a sus anchas el pitcheo de los aborígenes
guantanameros, lo cual propició tres victorias importantes, a pesar de que sus
lanzadores no mostraron la efectividad acostumbrada, en tanto que los alazanes
de Granma, sus más cercanos perseguidores, cayeron una vez ante los leñadores
de Las Tunas y se alejaron a dos rayas de la punta.
En definitiva, los Alazanes ganaron el duelo 2-1 ante los Leñadores, pero
no tuvieron un buen desempeño en el estadio Wilfredo Pagés, de Manzanillo,
porque los visitantes dispararon 45 cohetes en los tres juegos, incluidos
cuatro jonrones y si no pasaron la escoba se debió a las insuficiencias de sus
serpentineros, con la única excepción del zurdo Darién Núñez.
Los tuneros no están totalmente descartados aún, pero es evidente que la
tarea en busca del boleto a los play off resulta extremadamente difícil pues de
los ocho partidos pendientes deberán imponerse en al menos seis o esperar por
la improbable debacle de dos de los conjuntos que tiene por encima.
En otros resultados, el campeón Pinar del Río cayó 1-2 ante Industriales y
aunque tiene pendientes 10 encuentros, la mayoría en casa propia, necesita
vencer en ocho si quiere colarse en la fase definitoria donde podría defender
su corona. La tarea es grande, complicada, especialmente después de la
separación de la lid de su mentor Alfonso Urquiola que, en el partido del
miércoles en el estadio Latinoamericano, retiró a sus hombres del terreno,
inconforme con una decisión arbitral.
Artemisa consolidó su tercera posición, ahora igualado con Industriales,
tras vencer 2-1 a Ciego de Ávila que, pese a estar en una posición
aparentemente sólida, no puede ceder porque la batalla es encarnizada y en este
tramo final tendrá rivales fuertes, empeñados en no quedarse fuera del pastel
que constituye la fase de postemporada.
Santiago, metido en puesto de clasificación, ratificó sus pretensiones de
seguir en el pelotón de vanguardia y dispuso 2-1 de la Isla de la Juventud,
otro que no está dispuesto a quedarse fuera de la fiesta, mientras que Holguín
ya alcanzó al grupo de avanzada y de paso puso en aprietos a Villa Clara al
superarlo 2-1 y obligarlo a remar contra la corriente.
Mayabeque y Cienfuegos, ya sin opciones de clasificar, sorprendieron en sus
visitas a Sancti Spíritus y Camagüey, donde se impusieron 2-1. En el caso de
los Huracanes su exitosa estancia en la Tierra de los Tinajones, provocó su
salida del sótano, incómoda posición que les regalaron a los Toros.
En estos momentos, Matanzas mira cómodamente desde arriba por su balance de
26 triunfos y 13 fracasos, seguido a dos rayas de Granma, 22-13, a tres
Artemisa e Industriales, 23-16, a 4,5 de Ciego de Ávila, 21-17, a cinco de la
Isla de la Juventud, 20-17, a seis de Santiago, 20-19, y de Holguín, 19-18, a
6,5 de Villa Clara, 19-19, a ocho de Las Tunas, 17-20 y de Pinar del Río,
16-19, a 8,5 de Sancti Spíritus, 17-21, a 9,5 de Cienfuegos y Guantánamo,
16-22, a 11,5 de Mayabeque, 14-24 y a 12 de Camagüey, 14-25.
Los Cocodrilos líderes son favoritos para disponer de los Gallos que recibirán en el estadio Victoria de Girón
y los Alazanes de los Indios en su visita al extremo oriental, en los penúltimos enfrentamientos de la fase
clasificatoria que se inician este sábado, ocasión en la que los desesperados
Tabaqueros serán anfitriones de los Elefantes en el parque Capitán San Luis.
Un duelo interesante deben protagonizar los Leones azules y los Piratas,
quienes estarán en su fondeadero del estadio Cristóbal Labra, donde son sumamente
peligrosos y un choque que se me antoja de vida o muerte, involucra a los
Tigres, anfitriones en su cueva del José Ramón Cepero de los Leopardos dulces,
bien urgidos de sumar rayas positivas, so pena de quedarse fuera de la fiesta
por primera vez en más de 15 años.
Los Cazadores y los Cachorros deben salir airosos 2-1, los primeros de
visita en el parque Cándido González, de los Toros y los segundos acomodados en
su casa del Calixto García, donde reciben a los Huracanes. En el Guillermón
Moncada, las Avispas están esperando a los Leñadores, pero en un duelo de
difícil pronóstico, con ambos metidos en la gran bronca por los últimos pasajes
para el tren de los play off.
Queda muy poco terreno por recorrer en el tramo final con la raya de
sentencia a la vista, pero el pelotón es muy compacto a partir del sexto puesto
y avizoro decisión por foto finish. Y cuidado, que un calambre en los metros
decisivos pudiera provocar una caída absolutamente inesperada para algunos; por
eso soy de los que piensan que, seguros, seguros, Matanzas, Granma, Artemisa e
Industriales. Los demás, habrá que ver.
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