Las Tunas, Cuba.- Con un remate olímpico, los tabaqueros de Pinar del Río
ascendieron desde el fondo de la tabla y, a golpe de coraje, se colaron en el
séptimo escalón para clasificar a la postemporada y mantener sus posibilidades
de retener la corona ganada en la pasada edición, la cual le valió el derecho a
representar a Cuba en la venidera Serie del Caribe, señalada para celebrarse en
Puerto Rico en febrero próximo.
Cuando parecía imposible, los tabaqueros marearon con su humareda a los
cachorros de Holguín al ganarle dos de los tres últimos choques particulares, eliminaron
a Villa Clara en el encuentro suspendido
que celebraron en el estadio Sandino de Santa Clara y aseguraron su presencia
en el grupo de vanguardia de esta temporada por su triunfo a costa de Las Tunas
en la bronca pendiente del parque Capitán San Luis, donde festejaron con su
entusiasta afición.
Todavía quedan dos choques suspendidos frente a los alazanes de Granma,
pero se programaron para una jornada doble este miércoles, porque los
resultados no cambiarán en lo absoluto la tabla de posiciones, que fue dominada
durante prácticamente todo el calendario por los cocodrilos de Matanzas que
lograron un récord para la estructura establecida hace tres campañas, al
acumular 31 triunfos y solo 14 reveses, suficiente para ser el principal
favorito en pos de la corona en manos de los Tabaqueros.
Aunque no pocos los califican de sorprendentes, en mi opinión los
aguerridos piratas de la Isla de la Juventud no hicieron más que ratificar su
capacidad ganadora. Los representantes de la segunda mayor ínsula del
archipiélago cubano cerraron con dos éxitos sobre los cachorros de Holguín,
dominados sin contemplaciones en el fondeadero de Nueva Gerona, donde su pueblo
festejó un contundente tercer lugar.
Los alazanes de Granma, con potencialidad teórica para estar en la batalla
final, solo necesitaban la conducción de un jinete con experiencia y amplios
conocimientos en la materia, por lo que se transformaron de la mano de Carlos
Martí, uno de los técnicos más avezados de Cuba, hasta adueñarse de un segundo
escalón tan inesperado como justo.
Los cazadores de Artemisa, ni cortos ni perezosos, ratificaron el magnífico
trabajo que se hace con el béisbol en la que es, sin duda alguna, la más
destacada de las nuevas provincias, clasificada por vez primera en la contienda
anterior y orgullosa de su cuarto escaño igualada con el más ganador de títulos
en la historia de la pelota revolucionaria, el Industriales de la capital.
Sin la brillantez de otros torneos, los tigres de Ciego de Ávila,
regresaron a la postemporada y, como dato curioso, con el mismo balance de
24-21 de la Serie anterior, mientras que los cachorros de Holguín
protagonizaron un tramo final de ensueño que les permitió aferrarse a la baranda del último coche y repetir,
por segunda vez consecutiva su presencia en la etapa definitiva.
Lo más decepcionante, sin lugar a dudas, fue la caída de los leopardos
dulces de Villa Clara. El equipo más estable en la historia de los campeonatos
nacionales a partir de la edición 17, los anaranjados siempre habían
clasificado a la postemporada, sin embargo, su desempeño en esta ocasión estuvo
lejos de su capacidad teórica: En su pitcheo, solo Freddy Asiel Álvarez mantuvo
la calidad acostumbrada y hasta él falló en partidos importantes, sus
tradicionales artilleros como Ariel Borrero, Ramón Lunar y Andy Zamora se
quedaron lejos del rendimiento característico, y la defensa descendió
notablemente.
Los leñadores de Las Tunas siguen endeudados con sus aficionados. Con todos
los ingredientes para clasificar a la postemporada, la tropa de Ermidelio
Urrutia volvió a batear en condiciones, mas su cuerpo de lanzadores,
especialmente sus estelares, ganó el 40 por ciento menos de juegos en relación
con la anterior campaña; desconocidos se
mostraron Yoelkis Cruz, Yudiel Rodríguez y Carlos Juan Viera, en tanto que
Darién Núñez y Ubisney Bermúdez tampoco aportaron lo que debían, al tiempo que la defensa
flaqueó en momentos claves, además de que la ofensiva no alcanzó productividad
por dejar muchos corredores en
circulación.
Mucho deberán trabajar los técnicos en provincias como Santiago, que estuvo
cerca, pero le faltaron fuerzas, Sancti Spíritus, en franca mejoría,
Cienfuegos, cuajada de talento joven que debe avanzar en breve plazo,
Guantánamo que no es capaz de concretar sus magníficas arrancadas, Mayabeque, con
un pitcheo joven muy prometedor y, especialmente Camagüey, con una tradición
ganadora, pero sumida en un estancamiento que, esta vez colmó la copa, al ser
relegada al oscuro y frío sótano, lo cual sometió al desconsuelo a sus fieles
seguidores y a uno de los mejores técnicos del país, Esteban Lombillo, cuyas
esperanzas de precontienda se esfumaron.
Ahora solo resta esperar por la petición de los refuerzos, siete para cada
equipo en esta ocasión, lo cual nos dará la posibilidad de hacer las
valoraciones correspondientes y dar a conocer los pronósticos del tramo final
hacia la corona que, para suerte de nuestro béisbol, sí podrá ser defendida por
su actual dueño, Pinar del Río, protagonista de una épica embalada con un
espectacular remate sobre la raya de sentencia.
Ah y durante el sábado 27 y el domingo 28, tendremos el privilegio de disfrutar
de la gran fiesta por el Juego de Las Estrellas en el estadio Mártires de
Barbados, de Bayamo, la capital de la provincia de Granma, escenario ideal para
que, luego de 43 años de injustificado ostracismo, se realice la exhaltación de
10 glorias de todos los tiempos, en la refundación del Salón de la Fama del
Béisbol Cubano.
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